競品拆解實(shí)驗(yàn)室，顧名思義就是通過拆解競爭對手的產(chǎn)品獲取競爭對手信息的實(shí)驗(yàn)室。帶大家去看下通用汽車公司底特律總部的競品拆解實(shí)驗(yàn)室。

在這片殺戮之地上，那些價值幾十萬美元的SUV、跑車和轎車，還沒跑多少英里，就被殘酷地終結(jié)了。通用汽車“競品拆解區(qū)”有著古怪的雙重工作方式，在戒備森嚴(yán)的車庫里，一邊是最尖端的3D打印和快速原型，另一邊卻是傳統(tǒng)的套筒扳手組和角磨機(jī)。

比較幸運(yùn)的汽車，在開始時作為國產(chǎn)的組成部件，而離開時卻變成了未來車型接近完成的實(shí)物模型；而不那么幸運(yùn)的汽車——往往來自福特、梅賽德斯、本田、豐田等通用汽車公司的競爭對手——進(jìn)門之時就是他們以完整之軀行駛的最后一程了。



暴力實(shí)驗(yàn)室，為毀滅而生

這所拆解和快速原型實(shí)驗(yàn)室深藏在通用汽車公司底特律總部內(nèi)，穿過安全門后，感覺就像要穿過一片幾英里的農(nóng)場，農(nóng)場上都是辦公格子間，不時還有幾間會議室。穿過辦公桌和咖啡會議區(qū)后，終于來到了兩側(cè)堆滿“汽車尸體”的走廊。通用汽車公司把競爭產(chǎn)品拆解后的“遺體”——標(biāo)著品牌、車型和年份——都靠墻堆著，這些汽車往往被沿著長邊從中間鋸開。有時還能看到被遺棄的汽車內(nèi)飾鑲邊或電動車窗開關(guān)，而車窗本身早就被卸掉了。日產(chǎn)、起亞、福特、梅賽德斯……所有大牌汽車都有。

如果鋼和鋁的殘留物還不足以讓我們相信自己正在一個非常規(guī)的實(shí)驗(yàn)室里，看到休息區(qū)的咖啡壺和自動販賣機(jī)之間那臺被液壓升降機(jī)抬高的嶄新福特福克斯，我們信了。這是通用的競爭對手最棒的緊湊型汽車，而通用的員工們把它轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，還在它身上四處亂戳。

不過這臺福克斯貌似對此已經(jīng)習(xí)以為常；在大廳里，它的兄弟姐妹們正在被拆的七零八落。穿過最后一組安全門，戴好護(hù)目鏡，來到一片6萬平方英尺“競品拆解區(qū)”，通用就在這里初步研究其他汽車制造商的流行原因，以借鑒改良。

競品拆解大法

橫跨幾張工作臺的組成部件中躺著路虎攬勝的殘??；通用告訴我們，最近的犧牲品是一輛本田SUV。在從儀表盤上拆下的信息娛樂裝置之間，斷了的線束蔓延著，每樣?xùn)|西都根據(jù)制造商和車型進(jìn)行了標(biāo)記。

在對汽車動工具之前，流程就已經(jīng)開始了。通用汽車公司首先會使用照相和激光掃描工具建立精確的3D模型，里外都有。這是一個為期兩天的粗糙過程，只是為了創(chuàng)建一個數(shù)字復(fù)制版：首先給需要掃描的區(qū)域貼上特殊不干膠標(biāo)簽，然后把立體照相機(jī)伸進(jìn)去拍攝。每個標(biāo)簽——購自德國專業(yè)GOM，價格可不便宜，8卷就要1200美元——讓照相機(jī)能夠算出亮點(diǎn)之間的精確距離，然后計(jì)算機(jī)會算出其間的平面組合。



具體需要多長時間，取決于每部照相機(jī)的掃描分辨率。例如，基于圖像的系統(tǒng)，使用黑色或藍(lán)色光，每次拍攝能夠捕捉高達(dá)750毫米寬的汽車部分；而激光掃描儀非常小，更別提精確度了，其覆蓋的區(qū)域相對較小，僅180毫米寬。僅一個輪胎就可能需要拍攝4張藍(lán)光照片才能完成記錄，最終結(jié)果很詳細(xì)，能夠辨認(rèn)出輪胎橡膠上凸起的制造商信息。每部藍(lán)光照相機(jī)設(shè)備的價格高達(dá)18萬美元，也理應(yīng)有足夠高的精確度。

創(chuàng)建好的數(shù)字模型除了用于復(fù)查軸距和儀表板寬度，還有許多其他用途。通用汽車公司的拆解工程師們將3D部件上傳到公司內(nèi)網(wǎng)，從而能夠被全世界的同事獲取。利用數(shù)字模型，還可以進(jìn)行現(xiàn)實(shí)中難以實(shí)施或耗資巨大的交叉測試。這種模型意味著，公司可以在自家汽車和競品之間進(jìn)行虛擬的碰撞測試，采用數(shù)百種組合，以不同角度和不同速度進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

但是，僅有臉部照片還不夠，輪到套筒扳手組出場了。當(dāng)然，這是一個有條不紊的過程，而不是毀滅性的混亂。隨著過程緩慢進(jìn)行，汽車逐漸清晰起來，幾乎可以看出組成部件；事實(shí)上，有時通用甚至?xí)芯扛偁帉κ质侨绾谓M裝部件的，以及別克和雪佛蘭的安裝又有何不同。即使已經(jīng)看到了底盤，這個過程還沒有結(jié)束；大部分暴露結(jié)構(gòu)都用藍(lán)色墨水點(diǎn)綴和勾勒，如果有特殊要求，想看看金屬下面有什么，還要進(jìn)行類似微創(chuàng)手術(shù)的特殊切割和拆解。

關(guān)于競品拆解過程，有一些奇怪的事情；這些事情令人不舒服，或感覺不光彩。通用坦白了拆解在自家汽車研發(fā)中的角色：通過研究競爭對手如何使用材料、組裝不同的部件，以及通過演繹思考他們這么做的順序和涉及的浪費(fèi)。我們還了解到，福特、馬自達(dá)、寶馬和其他汽車公司都在這么干，就像三星和蘋果都會鉆研競爭對手創(chuàng)造的智能手機(jī)和平板電腦。

這并非全都是偷偷摸摸的研究。通用汽車公司指出，很多供應(yīng)商同時為多家汽車制造商供貨，而該實(shí)驗(yàn)室的研究成果也并非僅對通用汽車公司自己有用。一般隱藏在表面之下的螺栓、電氣零件等部件和其他元件的劣質(zhì)生產(chǎn)，經(jīng)常會被產(chǎn)品拆解發(fā)現(xiàn)并報告；根據(jù)汽車屆的“好鄰居”潛規(guī)則，通用汽車公司會把發(fā)現(xiàn)的瑕疵或故障悄悄告訴其他汽車公司。

3D打印的用武之地，為新車型創(chuàng)造早期部件

諷刺的是，“競品拆解實(shí)驗(yàn)室”不僅專注于把汽車拆回零件，它還負(fù)責(zé)為通用汽車公司的新車型創(chuàng)造最早期的部件。在這間車庫的另一邊，團(tuán)隊(duì)思考更多的是建設(shè)而不是摧毀，那里也是3D打印和快速原型等最新方法的用武之地。



通用汽車公司幾年前才考慮投資3D打印的做法，大筆投資專業(yè)機(jī)械。例如一臺30萬美元的打印機(jī)，能夠一次同時鋪設(shè)不同的材料。比如說能夠用橡膠和樹脂打印，移除樹脂后，整塊零件能夠像最終的金屬產(chǎn)品那樣彎曲。即使很快就會被取代，但GM已經(jīng)開始關(guān)注能夠打印金屬的打印機(jī)了。

如果需要確保精確度，那么最好用3D打印機(jī)打印較小的東西，但通用汽車公司能夠使用一系列機(jī)械，高效地組裝一臺實(shí)物模型。在成排的嗡嗡作響的數(shù)控機(jī)械中漫步，每一個雕刻品都通過計(jì)算機(jī)控制樹脂成形。不久前，實(shí)驗(yàn)室還在手工切割金屬板，如今，一種新型水沖切割設(shè)備已經(jīng)能夠精確地剪出定制沖壓模具所需要的各種尺寸和形狀的金屬件。

新設(shè)備與舊設(shè)備并存于實(shí)驗(yàn)室中。通用汽車公司承認(rèn)，一些數(shù)控機(jī)床比較陳舊，之所以還在使用，一方面是因?yàn)?ldquo;夠用”，另一方面因?yàn)樗鼈兪枪旧a(chǎn)線的縮影。如果實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)使用更接近實(shí)際生產(chǎn)的工具，就能夠?yàn)檎嬲圃炱嚨娜颂峁└玫闹笇?dǎo)。

通用汽車公司不會確切地告訴我們每年的競品分析預(yù)算。不過，汽車流水般地進(jìn)行這個過程，每年多達(dá)40輛來自競爭對手的汽車，以及對快速原型技術(shù)的投入不斷增長，這些每樣都不便宜，而且還只是冰山一角。

不過可以確信的是，相比出了問題后再解決，從一開始就花錢獲得正確的數(shù)據(jù)是一種更好的方法，尤其是像研發(fā)全電動Spark EV那樣的尖端汽車。“最后我們要用數(shù)學(xué)數(shù)據(jù)來制造汽車。因此，如果我們能通過更正或完善缺陷來影響數(shù)學(xué)數(shù)據(jù)，那就是我們的意義所在，”通用汽車公司負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)室的工程師總結(jié)說。“我們會做出實(shí)物模型，確保它能正常工作，把數(shù)據(jù)送給需要它的地方。最后，我們能夠設(shè)計(jì)制造出缺陷盡可能少的車。”